Chinita arlequín (Harmonia axyridis) en Chile

(Especies introducidas invasoras de Chile. Fuente: Bevilacqua 2014)

Las invasiones biológicas, como afirma Montiel (2010), son actualmente uno de los principales factores que amenazan la biodiversidad y afectan los ecosistemas a nivel mundial, seguidas por la destrucción de hábitat. En Chile esto se ha evidenciado hace años, como es el caso del impacto ocasionado por al castor, el jabalí, la chaqueta amarilla, el aromo, la rosa mosqueta, el conejo,  el visón, la cotorra argentina y muchos otros que suman un total de 128 especies invasoras en el país, según el primer catastro nacional en Chile con respecto a esta materia (Bevilacqua 2014). En este caso se expondrá el ejemplo de Harmonia axyridis, o comúnmente conocida como chinita arlequín, y cómo ésta ha afectado o podría afectar a la biota autóctona chilena.

  (Chinita “Harmonia axyridis”. Fuente: Madariaga 2012)

La chinita arlequín, originara de Asia, fue introducida en varias partes del mundos como agente de control biológico de plagas (Grez 2015), esto debido a su gran capacidad afidófaga (depredación de áfidos, conocidos como pulgones) (Cayul 2013). Ésta posee un tamaño mayor al del resto de las chinitas (entre 6,5 y 8 mm), y un hecho que la hace inconfundible es que se agrupa en grandes números dentro de casas u otras construcciones humanas (Grez 2013). Para el mismo autor, se cree que se introdujo con fines experimentales en la Región de Valparaiso en 1998, teniendo años sin ser avistada, hasta que en el 2008 comenzó a aumentar en número de avistamientos y distribución.

(Coccinélidos (Chinitas) comunes en Chile. Fuente: Segura 2016)

Para Grez (2013), los daños que ha causado han sido desde estéticos (manchas amarillas en paredes y cortinas) como productivos en la agricultura, pues aun siendo depredador y control biológico de pulgones, en otros países se ha descrito que provoca daños en frutos blandos como uvas y berries. Sin embargo, en la biota autóctona chilena también ha provocado estragos, alimentándose no solo de pulgones, sino también de otros insectos como especies de chinitas, incluyendo las nativas. De esta forma, se daña severamente la biodiversidad del país y la conservación de la fauna nativa, siendo vulneradas especies que antes no tenían una tasa de mortalidad tan alta. Según Grez (2013), esta chinita ha sido descrita como uno de los insectos más invasivos del planeta.

FUENTES:

BEVILACQUA R (2014) Primer catastro nacional arroja que en Chile existen 128 especies invasoras. Nacional, La Tercera. Chile. URL: http://www.latercera.com/noticia/primer-catastro-nacional-arroja-que-en-chile-existen-128-especies-invasoras/ (accedido Diciembre 6, 2016).

CAYUL IC (2013) Difusión del fenómeno Harmonia axyridis en chile y recopilación de información sobre su distribución mediante un sitio en internet. Memoria de Título, Facultad de Ciencias Veterinarias y Pecuarias, Universidad de Chile, Chile.

GREZ A (2015) Chinita arlequín: uno de los insectos más invasivos del planeta. Proyecto GEF Especies Exóticas Invasoras, Entrevistas. Chile. URL: http://gefespeciesinvasoras.cl/la-chinita-arlequin-es-uno-de-los-insectos-mas-invasivos-del-planeta/ (accedido Diciembre 6, 2016).

MADARIAGA P (2012). Universidad de Chile, Chile. URL: http://www.uchile.cl/fotos/64638/chinitas-dan-paso-a-importantes-invasiones-biologicas-en-el-pais#9 (accedido Diciembre 6, 2016).

MONTIEL C (2010) "Chinitas" dan paso a importantes invasiones biológicas en nuestro país. Noticias Universidad de Chile. Santiago de Chile, Chile. URL: http://www.uchile.cl/noticias/64565/chinitas-dan-paso-a-importantes-invasiones-biologicas-en-el-pais (accedido Diciembre 6, 2016).  

SEGURA B (2016) Coccinélidos (Chinitas) comunes en Chile. Chinita arlequín Harmonia  axyridis en Chile, Reconocimiento. URL: http://www.chinita-arlequin.uchile.cl/reconocimiento (accedido Diciembre 6, 2016).